MQ-4C“海神”由诺斯罗普·格鲁门公司制造，是一款高空长航时无人机系统，基本型能够在约15000米以上飞行超过24小时，作战半径达约13700千米。据中谷元介绍，预计未来几周将有数架MQ-4C无人机抵达位于冲绳本岛的美国嘉手纳空军基地。该基地驻扎着驻日美军人员中的很大一部分。中谷元强调，此次部署将不设期限。
MQ-4C为适配美国海军和澳大利亚皇家空军的“广域海事监视”（BAMS）项目作了改进。该项目旨在为广阔的海域提供持续的ISR（情报、监视和侦察）覆盖。用于该项目的MQ-4C无人机可在约17000米以上的高空作业长达28小时，航程超过23000千米。其机身采用轻质复合材料和半硬壳式铝制机身。它由地面站远程操控，并可与有人驾驶飞机协同作战，使其能够被重新分配执行其他任务。
MQ-4C配备了一套先进的传感器，包括用于远程海上和空对地目标探测和分类的AESAMFAS（多功能有源传感器）雷达，以及提供电光/红外功能、自动目标跟踪和高分辨率实时视频的MTS-B多光谱瞄准系统。它还配备了用于特定发射器识别的AN/ZLQ-1电子支援系统和用于监控海上交通的自动识别系统（AIS）接收器。MQ-4C由艾里逊-罗罗AE3007H涡扇发动机驱动，可产生7050磅（31.35千牛）推力，并配备“适当关注”雷达（DRR），用于防撞、防冰和防鸟撞、防雷击，以及支持互操作性的开放式架构软件框架。该无人机未携带武器，专门用于战略情报任务。
此次部署之前，两架MQ-4C无人机曾于2024年5月至10月在嘉手纳临时驻扎。当时，美国空军强调了嘉手纳在印度—太平洋地区情报、监视和侦察行动中的战略位置，包括台湾海峡、东海和日本西南岛屿等关键区域。MQ-4C无人机返回冲绳标志着美国重新致力于区域监视。
随着美国军事存在不断增加，日本也在推行自身的军事现代化计划，包括采购小型武装无人机，作为其国防能力全面升级的一部分。这些新系统旨在补充日本现有的高空情报、监视与侦察平台，以应对日益多样化的区域变化。（航柯）