白宫部分建筑于当地时间20日开始拆除，以打造特朗普的宴会厅，该消息得到白宫官员证实。此前，美国总统特朗普曾承诺，耗资2.5亿美元新建的宴会厅不会“影响”白宫现有建筑。
据悉，施工团队正在拆除白宫东翼部分建筑，而这也是第一夫人的传统办公地。据报道，一台挖掘机凿穿了墙体，部分建筑的窗户已被砸碎，墙面出现巨大窟窿。一台大型拆除机器深入建筑内部清理碎石，同时还有水管喷水抑制扬尘。
一名目击者称，包括美国特勤局人员在内的一群人站在财政部大楼的台阶上，注视着施工进展。白宫园区内也能听到施工的噪声。为配合施工，白宫内的古树已被移走，东翼的历史文物也已清空。
由于美国财政部总部毗邻白宫东翼的施工区域，该部门于周一晚向员工发送电子邮件，指示：“在白宫施工期间，未经公共事务办公室批准，员工不得拍摄或分享工地照片。”然而，这封邮件被曝光，且施工当天，白宫内部拆墙的照片也在网络上广泛传播。
财政部发言人表示，该邮件是发给员工的，因为照片“可能泄露敏感信息，包括安全设施或机密的建筑结构细节”。
上周，特朗普在一场晚宴上透露，白宫宴会厅的拟定规模已扩大，现在将能容纳999人。
在7月公布的计划中，该厅预计容量为650个座位。特朗普曾抱怨说，白宫没有足够大的房间可供在室内举办大型国宴。他说他告诉自己：“如果我赢得了这第二个任期，我要建一个宴会厅，一个漂亮的宴会厅。”
20日晚，特朗普在社媒上发帖称：“150年来，每位总统都梦想在白宫建造一个宴会厅，以举办盛大的社交活动及国事访问。我很荣幸成为首位推动这个亟需实施项目的总统。”
尽管特朗普竭力宣传宴会厅的必要性，这项建设工程还是遭到了民主党的批评。明尼苏达州参议员蒂娜•史密斯在社媒上写道：“白宫被拆毁，这象征着我们所处的时代（崩坏）。”
此外，白宫在尚未获得美国国家首都规划委员会批准的情况下，就推进了这一大规模的建筑工程项目。据悉，该委员会负责批准华盛顿地区政府建筑的建设工作和重大翻新工程。
自就任以来，特朗普已对白宫多个区域进行了翻新，包括玫瑰园、总统办公室和柱廊等。
红星新闻记者 周月潇 综合参考消息
编辑 邓旆光
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